Антарктида увеличила массу ледяного покрова на 695 миллиардов тонн

Антарктида неожиданно увеличила массу ледяного покрова почти на 695 миллиардов тонн — учёные объясняют это связью с тёплым тропическим океаном. Антарктида, обычно ассоциируемая с таянием льдов, в коротком промежутке времени показала обратную тенденцию: за 22 месяца масса её ледяного покрова возросла примерно на 695 миллиардов тонн. По данным спутников GRACE, это стало крупнейшим за последние два десятилетия приростом, однако исследователи подчёркивают, что речь не идёт о стойком восстановлении утраченных ледниковых запасов.

Основная часть прибавки пришлась на восточную Антарктиду — регион между территориями Queen Mary Land и Wilkes Land. Там зафиксировано прибавление порядка 470 миллиардов тонн льда, что составляет около 68% общего прироста континента. Главной причиной учёные называют повышенные осадки: в этом районе количество выпавшего снега оказалось выше нормы примерно на 85 мм в год.

Источник дополнительной влаги, по их оценке, находился далеко от Антарктиды — в тропической части океана между западной частью Тихого и восточной частью Индийского океана. В этот период поверхность моря в указанном регионе была в среднем примерно на полградуса Цельсия теплее обычного. Это локальное потепление не нагрело сам континент напрямую, а спровоцировало изменение крупных атмосферных потоков.

Исследователи объясняют механизм так: тёплая область океана изменила распределение давления и вызвала распространение волн Россби к югу, в результате чего над восточной Антарктидой сформировался блок высокого давления при относительном понижении давления севернее. Такая конфигурация изменила направления ветров и усилила транспорт влаги из Индийского океана в сторону Антарктиды. Большие массы водяного пара перемещались на тысячи километров в виде атмосферных рек и, достигнув холодного континента, выпадали снегом.

Учёные подтвердили работоспособность этого механизма и с помощью атмосферных моделей: при искусственном повышении температуры тропической океанической зоны в симуляциях воспроизводилась похожая схема циркуляции и усиленный перенос влаги к восточной Антарктиде. По их словам, другие естественные климатические колебания сами по себе не могли бы воспроизвести наблюдавшийся набор явлений.

Тем не менее исследователи подчёркивают, что описанный эффект носил временный характер и не отменяет долгосрочной тенденции потери льда в Антарктиде. В среднем за анализируемый период континент терял около 140,5 миллиарда тонн льда в год, а наиболее критична ситуация в западной части, где таяние усиливается также за счёт относительно тёплой океанической воды, подмывающей ледяные шельфы и ускоряющей отток льда в море.

Модели указывают, что именно изменения циркуляции и необычное сочетание океанических и атмосферных условий определили основной вклад в рекордный снегопад в регионе Queen Mary Land и Wilkes Land; вклад долгосрочных изменений климата в этом конкретном событии составил лишь небольшую долю — порядка единиц процентов. Таким образом, значительный краткосрочный прирост массы ледяного покрова Антарктиды объясняется уникальным сочетанием локального потепления тропического океана, условий на Индийском океане и вызванных этим изменений циркуляции атмосферы, но не свидетельствует о переломе в общем тренде глобального сокращения ледяных масс континента.